汉宣帝的丞相魏相，贡献不亚于名相萧何

    西汉一朝最强盛的时期不是汉武帝时期，而是汉宣帝时期，史称“宣帝中兴”。汉宣帝刘询是卫子夫的重孙子，在巫蛊之祸中全家人被汉武帝所杀，此后他长期生活在民间，上下诸陵，周游三辅，继承皇位后又隐忍于霍光之侧，虽背遭芒刺，依然不声不响，直到霍光去世后，他才执掌大权。汉宣帝做事积极，非常敬业，行为果断，雷厉风行，废除了汉武帝时期的全部苛政暴政，在民间享有很高声誉。但是汉宣帝更类似于一个执行型的人，他思维不够深入，目光不够长远。此时，成为汉宣帝重要弥补的正是丞相魏相。

    魏相字弱翁，济阴定陶人，汉武帝时期被移民平陵。魏相成熟得很早，还是十几岁的时候就定下了成为帝王师的人生目标。他深知自己没有什么背景，学习起来就特别努力，学会了四书五经中难度最大的《周易》，难能可贵的是魏相不是为了考试才学习，他是把《周易》的思维方式融化在自己的血液中，结果他既获得了丰富的知识，也得到了高贵的气质。后来他参加了皇帝选拔人才的考试，当时称为贤良对策，在对策中成绩优秀，当上了茂陵县令。

    魏相是那种思维深刻的人。早在他当县令的时候，御史大夫桑弘羊的的门客倚仗权势，作威作福，诈称桑弘羊要来考察，还把县丞捆绑起来。这事可瞒不了魏相，魏相会《周易》，一算就知道是假的，立即收捕了这个门客。魏相的作为令人叹服，茂陵大治。

    随后，魏相升迁为河南太守，负责管理一个郡。他主持正义，打击邪恶，除暴安良，豪强畏服。正当魏相的人生道路顺风顺水的时候，出了一件连他这个易学专家也处理不了的事。丞相车千秋过世，车千秋的儿子在魏相手下当官。车千秋家族擅长的是心理学，喜欢干那种比较讨巧的事情，车千秋的儿子看到魏相管理严格，时间长了自己难免遭受责罚，与其那样不如现在走人，结果他辞职而去。魏相赶紧派秘书追赶，但是人家不肯回来。魏相感慨呀，说：“大将军闻此令去官，必以为我用丞相死不能遇其子。使当世贵人非我，殆矣！”果然，魏相受到了大将军霍光的训斥，牵连其他事情，被投入狱中。这件事引发了群体事件，河南郡戍卒两三千人拦住霍光的车驾，表示愿意延长服役一年，替魏相赎罪；河南郡老百姓上万人来到函谷关，要求上书皇帝。霍光既没有杀魏相，也没有释放魏相，而是长期关押，直至遇到大赦才出来了。

    通过这件事，魏相思考了很多，自己太张扬了，使别人显得矮小了，霍光也太思维浅薄了，居然看不透其中的奥妙，结论是跟着霍光没前途。后来魏相官拜扬州刺史，负责考察地方官员。他老毛病又犯了，又严格起来了，结果许多官员被贬退。光禄大夫丙吉和魏相要好，提醒魏相：“朝廷已深知弱翁治行，方且大用矣。愿少慎事自重，臧器于身。”魏相认为很正确，收敛了不少。

    几年后，汉宣帝即位，魏相被征召为大司农、御史大夫。霍光死后，霍氏家族仍然掌权。魏相看出了汉宣帝的想法，秘密上书要求削弱霍家的势力，派人侦察出霍家杀害许皇后的罪行，霍家被灭族。汉宣帝亲政，励精图治，考核名实，简练群臣；魏相官拜丞相，承上启下，总领众职，相得益彰，共同开创了“宣帝中兴”的西汉盛世。

    元康年间，匈奴进攻在西域车师屯田的西汉军队，汉宣帝想发兵袭击匈奴右翼，来个避实击虚，围魏救赵。从军事上来讲，这是一个很不错的主意，起码比汉武帝那些长途远征强多了。但是魏相从政治角度考虑，认为出兵的理由不充分，而且西汉内部尚未理顺，“军旅之后，必有凶年。”尤其着重指出“案今年计，子弟杀父兄、妻杀夫者，凡二百二十二人，臣愚以为此非小变也。”在魏相看来，这都是天降异象，必须慎重对待。汉宣帝采纳了魏相的建议。

    魏相继承了贾谊、晁错、董仲舒的治国思想，他既强调扎扎实实的日常工作，又能够高瞻远瞩地论证统治思想。在日常工作中，魏相主张藏富于民，重本抑末，储备粮食。在统治思想上，他主张因时而化，强调统治者的行为要符合天道，“天地以顺动，故日月不过，四时不忒；圣王以顺动，故刑罚清而民服。”

    魏相的治国思想既不会威胁皇帝的权力，又可以使西汉政权获得很大的合理性，从而逆转了汉武帝以来世风日下的局面。魏相融合了儒家和道家的思想，发展了董仲舒的天人感应学说，与之最相像的是吕不韦在《吕氏春秋》中反映出来的天道自然的思想，只是他没有吕不韦那么大气磅礴。

    魏相为相九年，他对西汉的贡献不亚于汉初萧何。萧何事实上是以黄老哲学治国理政的组织者和执行者，他开创了西汉初期无为而治、与民休息的政治理念，为西汉初期经济的回复、政权的巩固作出了巨大贡献。魏相是以周易思想、天人感应治理国家的组织者和执行者，由于他的努力，西汉政府重新赢得了人们的信任，他是“宣帝中兴”的大功臣。

    平时魏相很注意一些小事，每逢有从地方上回来的官员，他就请到府中，让他们说说地方上的奇闻异事，然后还上奏皇帝。